- Los estilos de aprendizaje son preferencias flexibles para percibir y procesar información.
- Modelos clave: VARK (incl. lectura/escritura), Kolb y Honey-Alonso, además de PNL y otras clasificaciones.
- Identificación con autoobservación y test (VARK, Kolb, CHAEA); existen perfiles multimodales.
- La IA facilita personalización: materiales a medida, seguimiento en tiempo real y experiencias inmersivas.
En el aula, en casa o en la universidad, no todos aprendemos igual: hay quien capta mejor una idea con un esquema colorido, quien necesita escucharla y debatirla, y quien solo la fija cuando la pone en práctica. Esa diversidad se explica con los llamados estilos de aprendizaje, una forma de describir nuestras preferencias a la hora de percibir, procesar y recordar información.
Conocer estas preferencias puede ayudar a estudiantes, familias y docentes a ajustar métodos y materiales. Ahora bien, también conviene recordar que son tendencias flexibles, no etiquetas rígidas: podemos combinar estilos, cambiar según el contexto y desarrollar estrategias en modalidades menos dominantes. En las siguientes líneas verás qué son, qué modelos existen (VARK, Kolb, Honey-Alonso, PNL y más), cómo identificarlos, qué beneficios tiene personalizar la enseñanza y cómo la inteligencia artificial puede facilitar todo ese proceso.
¿Qué son los estilos de aprendizaje?
Los estilos de aprendizaje describen las maneras preferidas con las que una persona capta, procesa y retiene la información. Afectan a la forma de estudiar, a las actividades que nos resultan más cómodas y a los materiales que mejor nos funcionan en cada momento.
En educación, identificar estas preferencias permite adaptar la enseñanza, ofreciendo los contenidos en varios formatos para mejorar la comprensión, la retención y la motivación. Esto promueve entornos más inclusivos, al dar cabida a distintos perfiles y necesidades.
En el ámbito de segundas lenguas, el estilo de aprendizaje está muy ligado (pero no es idéntico) al estilo cognitivo: abarca componentes cognitivos y afectivos. Por eso encontramos contrastes como reflexivo vs. impulsivo, analítico vs. global, extrovertido vs. introvertido o dependencia vs. independencia del campo, además de preferencias perceptivas (visuales, auditivas, táctiles o cinésicas).
También se han propuesto marcos como las inteligencias múltiples (espacial, musical, cinésica, interpersonal, intrapersonal, lingüística, lógico-matemática) o los estilos de Knowles (concreto, analítico, comunicativo y basado en la autoridad). Las evidencias en este campo son heterogéneas: hay problemas de medición y resultados a veces confusos, de modo que conviene usar los estilos como orientaciones prácticas, no como diagnósticos definitivos.
Modelos y tipos más conocidos (VARK, PNL y variantes)
Uno de los marcos más difundidos es VARK. Algunas fuentes lo presentan en tres modalidades (visual, auditiva y kinestésica), mientras que otras recogen el modelo de cuatro preferencias: Visual, Auditory, Read/Write (lectura/escritura) y Kinesthetic. Además, desde la Programación Neurolingüística (PNL) se popularizó la triada visual–auditiva–kinestésica, que coincide en lo esencial con VAK.
Visual
Quien tiene preferencia visual aprende mejor con imágenes, diagramas, mapas conceptuales, vídeos, tablas y esquemas bien organizados. Suelen recordar colores y formas, y les ayuda convertir ideas en representaciones gráficas.
- Recursos que encajan: infografías, mapas mentales, diagramas de flujo, presentaciones claras, gráficos y videos explicativos.
- Pistas de identificación: hacen bocetos y esquemas al estudiar; prefieren explicaciones con estructura visual.
Auditivo
El perfil auditivo retiene mejor al escuchar: clases magistrales, podcasts, debates, entrevistas y explicaciones orales, incluso leer en voz alta o repetir conceptos para fijarlos.
- Recursos que encajan: conferencias, discusiones guiadas, seminarios, audiolibros y grabaciones de clase.
- Pistas de identificación: verbalizan lo que piensan, formulan preguntas en voz alta y pueden estudiar con música suave de fondo.
Kinestésico (o cinestésico)
Los aprendices kinestésicos necesitan experiencia directa: manipular, moverse, practicar, construir maquetas o realizar simulaciones. Aprenden haciendo, no solo leyendo u oyendo.
- Recursos que encajan: experimentos, dramatizaciones, demostraciones, deportes, juegos y actividades gamificadas.
- Pistas de identificación: les cuesta seguir explicaciones largas sin actividad; retienen mejor cuando aplican lo aprendido a situaciones reales.
Lectura/Escritura
En el VARK ampliado aparece la preferencia de lectura/escritura, típica de quienes aprenden mejor con textos y produciendo notas o informes. Tienden a organizar el conocimiento por escrito.
- Recursos que encajan: libros, artículos, cuadernillos, manuales, diccionarios y materiales en línea.
- Pistas de identificación: apuntan todo lo que ven o escuchan en clase, disfrutan resúmenes y glosarios.
Importante: muchas personas son multimodales. En VARK se distingue entre quienes se adaptan con flexibilidad según el contexto (tipo 1) y quienes prefieren integrar varias modalidades para sentirse seguros, a un ritmo quizá más lento pero con comprensión más profunda (tipo 2).
El ciclo de Kolb y sus cuatro estilos
David Kolb propuso que aprendemos recorriendo un ciclo con cuatro fases: experiencia concreta (actuar), observación reflexiva (reflexionar), conceptualización abstracta (conceptualizar) y experimentación activa (aplicar). De la combinación de estas dimensiones nacen cuatro estilos.
Divergente
Destaca en experiencia concreta + observación reflexiva. Suele ser creativo e imaginativo, genera muchas ideas y conecta perspectivas distintas. Aprende bien con estudios de caso, trabajos en grupo, debates y actividades de ideación.
Asimilador
Predomina observación reflexiva + conceptualización abstracta. Prefiere teorías, modelos y estructuras lógicas; disfruta organizando hechos de forma coherente. Le funcionan la lectura, las conferencias y la exploración de modelos analíticos.
Convergente
Se apoya en conceptualización abstracta + experimentación activa. Orientado a resolver problemas y aplicar ideas en la práctica, le encajan prototipos, simulaciones, proyectos técnicos y preguntas del tipo “¿cómo lo implemento?”.
Acomodador
Combina experiencia concreta + experimentación activa. Aprende por la acción, valiéndose de la intuición y el ensayo–error; disfruta de retos y nuevas experiencias. Le van bien las salidas de campo, proyectos y actividades prácticas o gamificadas.
Nota útil: distintas fuentes describen los estilos con matices, y a veces se mezclan etiquetas. Lo clave es detectar dónde empieza cada persona su ciclo (actuar, reflexionar, conceptualizar o aplicar) para acompañarla en las siguientes fases.
Modelo Honey-Alonso (CHAEA)
Peter Honey y Catalina Alonso también plantean un ciclo que resulta en cuatro preferencias: activo, reflexivo, pragmático y teórico, influidas por el entorno, la experiencia y el conocimiento previo.
Activo: se lanza a la experiencia, disfruta la novedad, prefiere jornadas variadas y retos. Trabaja bien en grupo y busca estar en el centro de la acción.
Reflexivo: revisa la experiencia, recopila datos, analiza con calma las alternativas y toma decisiones sopesadas. Le gusta observar desde distintos ángulos antes de actuar.
Pragmático: planifica los siguientes pasos, prueba ideas cuanto antes y valora la utilidad. Prefiere soluciones aplicables y concretas; se impacienta con discusiones excesivamente abstractas.
Teórico: cierra la experiencia estructurando principios y modelos. Afronta problemas con lógica, disciplina y planificación, y tiende al perfeccionismo al analizar cada etapa.
Otras clasificaciones y el aprendizaje de segundas lenguas
Más allá de VARK, Kolb o CHAEA, existen tipologías que cruzan rasgos cognitivos y afectivos. En segundas lenguas, por ejemplo, se contraponen estilos reflexivo–impulsivo, analítico–global (gestalt), extrovertido–introvertido o dependencia–independencia del campo, además de las preferencias perceptivas (visual, auditiva, táctil, cinésica).
También son habituales categorías como lógico–matemático (razonamiento y esquematización), social/interpersonal (trabajo en grupo y role playing), solitario/intrapersonal (autoevaluación y estudio individual) o verbal/lingüístico (lectura y escritura). Estas conviven con propuestas como las inteligencias múltiples de Gardner y los estilos de Knowles (concreto, analítico, comunicativo, basado en la autoridad).
En el aula conviene combinar recursos: materiales multimodales, atención a la dimensión afectiva para prevenir frustración, aprendizaje cooperativo (varios estilos en una tarea común) y actividades de comunicación intercultural para entender cómo la cultura influye en la preferencia de estilos.
Cómo identificar tu estilo: pasos y cuestionarios
El punto de partida es la autoobservación: piensa cómo te acercas a un tema nuevo. ¿Te pones a dibujar un esquema? ¿Prefieres que te lo cuenten? ¿Necesitas probarlo con tus manos? Esa pista es oro.
Suma una breve reflexión sobre experiencias anteriores: recuerda cuándo te resultó fácil o difícil aprender algo y qué método funcionó (notas, grabaciones, vídeos, prácticas, debates…).
Apóyate en cuestionarios reconocidos: VARK incluye 16 preguntas con opción de elegir varias respuestas; al final da una puntuación por modalidad. Si empatas en varias, eres multimodal. Se distinguen perfiles que se adaptan según el contexto (tipo 1) y otros que integran varias vías antes de sentirse seguros (tipo 2).
El Inventario de Kolb presenta 12 ítems con cuatro opciones puntuadas (1 a 4). La más alta refleja tu tendencia principal y la más baja, tu preferencia menor; con ello se perfila tu estilo dentro del ciclo.
El CHAEA (Honey-Alonso) ayuda a ubicarte en activo, reflexivo, pragmático y teórico. Recuerda que no hay respuestas “correctas”: se trata de conocerte mejor para ajustar estrategias.
Por último, revisa tus habilidades de estudio: ¿resúmenes escritos? ¿grabarte y escucharte? ¿mapas mentales? ¿proyectos y prácticas? Esa elección cotidiana suele coincidir con lo que miden los test.
Beneficios de adaptar la enseñanza y cómo ayuda la IA
Cuando los contenidos se presentan en la modalidad que prefiere el estudiante, la información se asimila con menos fricción: mejora la comprensión y la retención, y baja el esfuerzo cognitivo innecesario.
La motivación también crece: si el formato te resulta cómodo, participas más y te implicas con el contenido. Esto es clave para sostener el estudio en el tiempo.
Además, ofrecer múltiples formatos promueve un entorno inclusivo, útil para estudiantes con dificultades específicas de aprendizaje y para grupos diversos en general.
La inteligencia artificial multiplica esta personalización. Puede analizar patrones de preferencia y rendimiento para recomendar materiales en el formato idóneo (por ejemplo, convertir un texto en vídeo animado o en podcast), así como crear ejercicios interactivos que favorezcan el aprendizaje kinestésico.
Con analítica en tiempo real, la IA ayuda a docentes a detectar fortalezas y áreas de mejora, ajustar ritmos, diversificar estrategias y proponer rutas alternativas cuando un recurso no encaja. Tecnologías como realidad virtual y aumentada permiten simulaciones y entornos inmersivos donde “aprender haciendo” cobra protagonismo.
Para aprovecharlo, es recomendable la formación docente en IA educativa: diseño de materiales adaptados, uso de asistentes y sistemas de recomendación, y lectura crítica de datos para tomar decisiones pedagógicas sensatas.
Todo ello convive con buenas prácticas clásicas: materiales multimodales, evaluación formativa, aprendizaje cooperativo y atención a la dimensión afectiva del aula.
Orientación académica y ejemplos de trayectorias
Tu estilo no determina tu futuro, pero puede orientar la elección de estrategias y entornos donde te sientas más cómodo. Algunas afinidades habituales:
- Visual: Diseño gráfico, arquitectura, ingeniería (por su uso de planos, diagramas y modelos), fotografía.
- Kinestésico: Educación física, medicina (especialidades prácticas como la cirugía), danza o teatro.
- Auditivo: Música, idiomas o lingüística, derecho (debate, oratoria), psicología (comunicación terapéutica).
Recuerda que muchos estudiantes son mixtos (p. ej., visual–auditivo). Lo ideal es combinar técnicas: mapas mentales con discusión guiada, prácticas con diarios de aprendizaje, vídeos con resúmenes escritos. Aunque tu preferencia suele ser estable, puedes desarrollar estrategias en otras modalidades y ganar versatilidad.
También conviene tener presente que lo “mejor” depende del contexto: hay carreras que exigen más práctica y visualización (arquitectura, medicina) y otras más discurso y escucha (derecho, idiomas). En la universidad, alternar formatos y ajustar las técnicas a cada asignatura suele dar mejores resultados que ceñirse a una sola etiqueta.
La clave está en tratar los estilos como brújula y no como frontera: conocer tus preferencias, ampliar tu repertorio de estrategias, aprovechar la tecnología para personalizar materiales y evaluar con datos, y diseñar experiencias accesibles donde distintas vías de entrada (visual, auditiva, práctica y textual) convivan para que cada persona encuentre su mejor camino de aprendizaje.
